Бандитизм

Наконец, бандитизм, являющийся дополнением к вышеуказанной картине. Бандитизм для Гуандуна повсеместное и почти нормальное явление. Наибольшего развития он достигает на речных путях и на тех из них, по которым происходит наиболее оживленное пассажирское и товаро-пассажирское движение.

Почти нет ни одного уезда, где не было бы более или менее крупной бандитской шайки. Численность этих шаек достигает очень часто нескольких сотен, а иногда превышает 1000.

Вооружены они при современной технике слабо, но тем не менее они являются полными хозяевами деревень. Бандиты предпочитают грабить богатые купеческие джонки, потом, где это невозможно, они обращаются к постоянному и безотказному источнику доходов - крестьянству. Грабеж крестьян носит организованный характер. Деревня облагается известной суммой или определенным количеством продуктов, и все это единовременно или регулярно вносится бандитам. Или бандиты производят налет на непокорную деревню, уводят скот, женщин и назначают за это выкуп. Все это бандиты делают на глазах квартирующих по деревням войсковых частей, иногда недостаточно сильных, чтобы предпринять какие-нибудь серьезные меры против бандитов, или, обычно и чаще всего, командиры частей предпочитают не портить отношений с многочисленными бандитскими шайками, тем более что последние не мешают им обирать крестьян. Правительство не принимало мер и не могло ничего сделать для борьбы с бандитизмом, что еще больше порождало недовольство со стороны всех слоев населения.

Купечество в огромной своей массе было также настроено оппозиционно, а крупное купечество - даже враждебно по отношению к правительству и искало только случая от него избавиться.

Крупное компрадорство и купечество идут к свержению правительства двумя путями: а) путем связи с наиболее реакционным генералитетом и б) путем организации своей собственной силы в виде формирования корпуса купеческих волонтеров.