В 50-70-е годы для химической промышленности было закуплено за рубежом в общей сложности 111 предприятий на сумму 3,4 млрд. долл., в том числе: в 50-е годы - 13 предприятий на сумму 114,8 млн. долл. (3,37% общего объема закупок), в 60-е годы-17 предприятий стоимостью 99,93 млн. (2,91%), в начале и середине 70-х годов - 36 объектов на 888 млн. (26,08%), в конце 70-х годов - 45 объектов на сумму 2306 млн. Долл. (67,66%).
В числе поставщиков этих объектов находилось 10 стран, которые по величине закупок распределяются следующим образом: Япония - 49%, ФРГ - 25, США - 8, Англия - 5, Франция - 4, СССР - 3%. Отраслевой состав закупленных предприятий: по производству химических удобрений - 38 предприятий на сумму 1144,8 млн. долл. (33,58%), нефтехимическиь предприятия - 35 объектов на 1587,5 млн. (46,67%), по производству синтетических материалов-19 объектов на 497,3 млн. долл. (14,59%). В общей сложности на эти три отрасли пришлось 94,84% всей суммы закупок, на остальные отрасли - 5,16%.
С точки зрения современных требований предприятия 50-х годов выглядят довольно устаревшими, предприятия 60-х - начала 70-х годов имеют относительно высокие показатели экономической эффективности (предприятия, закупленные в конце 70-х годов, еще не введены в строй). Коэффициент рентабельности (общее количество налогов и прибыли на величину основных и оборотных фондов) у предприятий 50-х годов составляет 10-25%, 60-х годов - более 20, 70-х годов - 29-31%. Срок окупаемости у первой группы предприятий - более 10 лет, у второй - 6-7, у третьей - 2-4 года.
К работе по импорту иностранной техники можно предъявить немало претензий. Во-первых, не в пример тому, что было в 50-х и 60-х годах, сейчас плохо внедряется иностранная техника. Во-вторых, слишком большой упор делался на ввоз готовых объектов (комплектного оборудования) и недооценивался импорт деталей и специализированной техники. Не был продуман вопрос о том, как рационально использовать закупленную технику, чтобы ослабить внешнеторговую зависимость страны. Произведенные закупки создали значительное финансовое напряжение. В особенности это касается партии из 45 объектов, закупленных в 1978 г. на общую сумму 2306 млн. долл. В свое время строились предположения о расширении добычи и экспорта нефти, об использовании благоприятной международной конъюнктуры и т. п., однако надежды не оправдались. К тому же пять крупных нефтехимических предприятий, привязанных к газопроводу Сычуань - Шанхай, пострадали вследствие замораживания этой стройки (из-за недостатка газа) и вынуждены были перестраиваться на другой вид сырья.