Девушка-ткачиха и пастух

В Китае праздников больше, чем те шесть, которые мы рассмотрели, хотя именно они являются самыми распространенными и эффектными. В каждой местности свои боги и богини, у которых есть свои "дни рождения", когда надо чествовать их пиршествами. Есть еще великий праздник дня рождения Будды в восьмой день четвертой луны - праздник только для истинных верующих. Он отличается от обычного праздника дня рождения тем, что статую Будды прежде всего выносят из храма и окунают в ванну, чтобы очистить ее от накопившейся за год пыли и грязи. Затем на нее надевают новую одежду, дар какого-нибудь благочестивого верующего.

В небуддийских семьях генеральная уборка дома откладывается до тех пор, пока не пройдут большие летние дожди. В праздник "двойной семерки" (седьмого дня седьмой луны) хорошая домохозяйка убирает дом и проветривает во дворе всю одежду и книги. Для хозяек это особо счастливый день, потому что в этот день в дом приходят феи. В этот день не должно быть солнечного света, который мог бы испортить книги и одежду. Как узнают, что в этот день не будет солнечного света? В рассказе, которому больше двух тысяч лет, говорится о том, что когда-то у императора неба была красивая и добрая дочь, которую он очень любил. Она была образцом хорошей дочери и ткала на берегу небесной реки с утра до вечера. Она так усердно трудилась, что даже не отводила времени на то, чтобы красиво одеться и нанести на лицо косметику. Когда она достигла возраста, подходящего для замужества, отец выбрал ей в мужья небесного пастуха, сердечного, доброго человека, жившего по другую сторону большой реки.

Но после свадьбы молодые так полюбили друг друга, что совершенно забыли про свои обязанности. Новобрачная проводила все время с мужем, тогда как ее ткацкий станок стоял, а скот ее мужа был без присмотра.

Небесный император был возмущен этим и, чтобы наказать супружескую пару, послал сороку передать, что они разлучаются и что им разрешается быть вместе только раз в месяц. Однако забывчивая птица сказала им, что они могут встречаться только раз в год. Поэтому и сегодня любящая пара может встречаться только ночью на седьмые сутки седьмой луны. В этот день все сороки слетаются на небе и образуют своими крыльями мост через широкую небесную реку, чтобы пастух прошел через него к своей милой. И так как оба они очень застенчивы, то всегда бывает толстый слой облаков для того, чтобы скрыть их счастливую встречу от глаз смертных. Дождь, который может идти в течение этой ночи, - это слезы снова расходящейся пары. На следующий день вы снова увидите две звезды по обе стороны Млечного Пути.

Перед нашими глазами прошел полный цикл жизни. Это цикл года с его сезонами и символикой вечного рождения, зрелости, смерти и нового рождения. Это цикл человеческой жизни с ее радостями и печалями, представленными в трех веселых праздниках живущих и трех мрачных праздниках усопших.

С изменением общества изменяются и праздники; они теряют свой первоначальный смысл и принимают новый - иногда абсолютно отличный от прежнего. И те изменения, которые мы сегодня можем наблюдать, представляют собой такие же перемены, которые происходили все время. Так как они происходят на наших глазах, то нам они кажутся чем-то экстраординарным. Они не являются "дегенерацией". Если мы пользуемся этим уничижительным словом, то отказываем себе в благоприятной возможности истинного понимания процессов, которые продолжаются. Изменения представляют собой скорее результат приспособления к новой социальной ситуации, создания нового культурного равновесия в изменяющемся мире.