13.07.2023

Китайский чай: история и современность

Чай в Китае - это не просто бодрящий напиток, он очень важен для китайской культуры, а также кухни этой страны, традиционной медицины и даже для традиций буддизма. Конечно, в настоящее время чай пьют по всему миру и с ним связаны обычаи разных народов, но китайцы знакомы с этих волшебным растением дольше всех на Земле. Их чай имеет больше видов, сортов и вкусов, а китайская чайная церемония существует более тысячи лет и повлияла на культуру многих азиатских стран (Япония, Таиланд и другие).

В двадцать первом веке увеличился интерес к культуре и чаю Китая, для многих иностранцев китайский чай является дверью в культуру этой древней страны.

Раньше приобрести аутентичный китайский чай было очень сложно, но развитие онлайн-торговли, вдобавок к остальным причинам, решили эту проблему. Теперь без труда можно найти интернет магазин чая, который производится Китаем и Тайванем. В каталоге представлены не только популярные сорта чая, но и эксклюзивные.

Свежесобранные чайные листья, из которых сделают сорт зеленого чая Лунцзин (“колодец дракона”)

Основных типов китайского чая больше, чем в европейской классификации, и она имеет небольшие отличие. Всего существует шесть типов чая:

• белый;
• желтый;
• зеленый;
• улун;
• красный;
• черный (пуэр).

Тот чай, который мы привыкли считать черным, в китайской классификации называется красным, но черные сорта тоже есть, например, различные разновидности пуэра.

Главное отличие типов чая друг от друга - это не цвет, он скорее является следствием различной технологической обработки и ферментации. Белый чай изготавливают из почки и самых верхних молодых листочков, его только сушат. Зеленый чай подвергают минимальной ферментации, буквально в течении двух дней. Желтый чай готовят точно так же, как и зеленый, но с небольшим изменением процесса упаковки. Этот чай имеет желтый цвет настоя и у него совсем нет травяного аромата черного чая.

Улун - это очень необычный тип китайского чая. У его разновидностей очень сильно различается процесс ферментации (от небольшой, как у зеленого чая, до сильной, как у красного), а возможные цвета охватывают почти все оттенки. При изготовлении улуна используется как ферментация, так и сушка, а также скручивание. Чаще всего этот чай производится из листьев специальных сортов чайного куста.

Пуэр ускоренного способа ферментации (фабрика в Мэнхае, 2010 год)

Красный чай - это привычный нам черный, но если вы обратите внимание, то его настой действительно красноватый, а совсем не черный. Черный чай наиболее ферментированный, а некоторые виды пуэра еще и выдерживаются десятилетиями как вино. Считается, что в один и тот же пуэр в зависимости от срока выдержки будет иметь разный вкус.

О том, как китайцы познакомились со свойствами чайных листьев, рассказывают мифы и легенды. Одна из них гласит, что о чае первым узнал легендарный китайский император и знаток лекарственных трав Шэнь-Нун (примерно двадцать восьмой век до нашей эры), причем совершенно случайно. В странствиях лист с чайного куста упал в горячую воду, заварился и император выпил этот настой. Так стало известно о бодрящих и лекарственных свойствах чая.

Историки считают, что до середины первого тысячелетия нашей эры чай использовался в китайской медицине и в ритуалах. Как напиток, который пьют для удовольствия, он становится известен с эпохи Тан (с шестого века).

Постепенно чай стал неотъемлемой частью китайской культуры. В старинном списке “семи вещей, которые требуются ежедневно”, кроме чая, находятся рис, соль, соевый соус, масло, уксус и дрова, то есть чай признан незаменимым.

Люся Елисеева